特提斯帝国的北方虽不是蛮族尼安德特人居住的冻土森林，但入冬后仍是冷得令人不敢在户外久待，连大道上都是商旅稀少，一直未下雪的中、东部广大地域还好些，开始下雪的西部地区更是人烟尽绝，万物肃杀，只有森林深处传来隐约的兽鸣之声。
就在这样的环境中，居然有两名旅人徒步在雪中行进，两人正是逃亡中的佐拉与杰琳娜。
为防追兵，就只能在山林中行动，二人的移动方式便唯有步行，杰琳娜由于之前受了太多折磨，身体状况很糟，所以行进得十分困难。
唯一幸运的是还没有起大风，不然暴风雪一来，白天都可能将路上的旅人冻死！但就算这样，若不能在天黑前找到投宿之处，情况也将变得不容乐观。
最初两名年轻女性还有说有笑的赶路，后来积雪变得越来越厚，二人都全力赶路不再言语，尽可能保存体力。
森林里有狼甚至魔兽，道路上又怕被追兵撞见，天这么冷又不能夜间行动，这些压力加重了行进的困难，而更要命的是，二人此时并无明确目的地……
冬天，又下了雪，不能去深山老林里的塔克村，那么向南走去达尔村也许是个办法，其他地方可能都不安全，但无论是两处的哪一处，在步行的情况下都不是数日内就能到达的，更不要说二人此时已辨不清方向，以为是向南，其实正在向西南方向前进。
从救下杰琳娜，两人已走了好几天，有时投宿在山林僧院，有时是荒村野店，昨天投宿在个猎户的小屋，见两个大美女雪夜来投宿，正在壮年的猎人起了歹念，居然想要强行非礼，结果可想而知，猎人惨遭二女吊打，猎人又怕又恨，在二女次日上路时特意向错误的方向指路，结果在不见太阳亦无路标，四周万物又都被雪盖上一层白色“被子”的情况下，被错指道路的二人一路向正西行来，彻底在森林里迷了路。
“也许该返回去杀了那个杂种！”
佐拉恶狠狠的开口骂道，杰琳娜知道女武僧骂的是昨天的猎人，但现在已经迷路，就是返回去也未必能再找到那个猎人小屋。
女骑士什么也没说，但她很清楚现在二人都陷入了困境，别说寻找艾莉丝，自己与佐拉两个人能不能活下去看来都得靠些运气了。
也不知是不是运气，在天黑下来时二人眼前闪出一间大屋，有点像猎户或看林人居住的，但却大了许多，门窗封的严看不到灯光，但烟囱里的炊烟与飘来的食物香味证明大屋里有人。
佐拉与杰琳娜对视了一下，此时不管有没有危险，进屋都是必须的，于是二人检查了一下武器后走向大屋。
准备武器只是在万一时自卫，毕竟二人不是强盗，能不起冲突是最好的。
佐拉让杰琳娜先坐在门口的柴堆上休息一下，正准备自己去敲门，门却在这时开了，一个人从屋里出来，似是要在天完全黑下来前抱些木柴进屋，当他看到两个女人出现在屋前时不禁愣住了。
“你好，我们想要借宿，行个方便吧。”
佐拉客气的说道。
“哦……”
那个人稍犹豫了一下。
“好吧，进来吧！”
抱起几根木柴后那人在前带路，将二人让进大屋。
一股暖气扑面而来，两个女人有一种又活过来的感觉，那人将木柴放在门边，重新关好门后脱下罩帽与围巾，二女这才看清对方是个二十几岁的年轻男子。
“兄弟们，有客人！”
年轻男子一边顺着走廊向里走一边叫喊道，佐拉与杰琳娜发现屋子的空间比她们想象的更大，而且从旁边的楼梯可以看出，竟是个二层建筑。
“客人？这种天气？”
“是啊，一共两个。”
“那还不让进来，喝杯酒暖暖！”
“等等，两个都是年轻女客，收拾一下，不要失礼！”
“哦……”
听起来大厅里不止一个人，且对待客人的态度都是热情的，当听说是年轻女客时还传来一阵忙乱声，似是在收拾衣服与杂物，佐拉和杰琳娜对视一笑，看来这里的人并不是坏人。
一会儿，年轻男子从走廊那边转出来请两名女客进到里面，大厅里暖和、亮堂，有数名男子全都站起来正在整理衣装。
礼貌对待女性客人是有教养的表现，若是那些没教养的野店里的男人们一定会先用一双色眼扫视一下新进来的女客，若是年轻女性，往往还会有口哨声，若女客再漂亮些，之后就会有人上前搭讪骚扰……
这些事身为前佣兵的佐拉太清楚了，所以大厅里男性们的礼貌举动赢得了佐拉的好感，女武僧与同伴对视了一下，看来金发女骑士也有同感。
男人一共五名，其中一个中年人四个年轻人，中年人整理好衣服后立刻上前招呼客人，请佐拉与杰琳娜落座，同时让几个年轻人去找干净餐具和杯子，并收拾桌子上的残席，看来几个男人可能刚刚用过晚餐，若是轮流用餐的话甚至可能有人尚未吃完，己方两人的到来扰了人家，佐拉与杰琳娜有些过意不去。
片刻功夫，酒与热腾腾的食物端了上来，中年人坐陪说话，几个年轻人则有的去收拾客房，有的抱柴，有的进出厨房，十分勤快，中年男人也很健谈，说话间气氛很融洽。
男人们自称是看林人，是为当地大地主看林场的，免有人乘天寒地冻人烟稀少来盗伐林场树木，而女武僧与女骑士则用了假名，并自称是巡礼各处神殿的修行者与雇佣的佣兵保镖，佐拉甚至还出示了魔石牌以证明身份。
两个人实在是又冷又饿，如此平和的环境令她们放下了戒心，可口的酒与食物，被温暖的并不止是胃，男人们的表情也显得很愉快……
有人说男人的大脑比女人要重一些，也就是脑容量大一些，而多出来的部分就是专门用来骗女人的……佐拉与杰琳娜饭刚吃到一半便产生了昏昏欲睡的感觉。
“是暖和与安心感造成的吗……？”
女骑士慢慢趴到桌上睡着了，久闯江湖的佐拉见状立刻起了疑心，欲起身时头一昏也倒了下去。
“倒了！倒了！”
一个年轻人高兴的叫道。
“没想到这风雪夜竟会有女人送上门。”
另一个年轻人也兴奋的说道。
“听她们说一个是修行者，一个是当过骑士的佣兵，结伴进行各地神殿的巡礼，迷了路才走到这里。”
一直在和两个女客说话的中年男子说着开始翻弄女客的行装。
“话说新买来的药真灵啊！”
“不愧是那个号称‘毒师’的男人刚配成的新型迷药。”
“听说咱们花了不少钱。”
“这钱花的值……”
几个年轻人七嘴八舌。
“你们几个小子！”
中年人大声斥责。
“别闲聊，赶快动手，这两个女人都带着武器，看来不好对付，在药劲过去前收拾好！”
“是！”
听到中年男人的话，几个年轻人纷纷行动起来。
“解除所有武装，注意仔细搜身，女人经常会在身上藏武器！”
“这女人好壮啊！一般手铐不行吧？”
“这钉锤少说有四十斤！真的假的？”
“这边这个短发的也一身肌肉，不愧是出身骑士的佣兵!”
“一般手铐不行，得用加重的！有封魔的的那种！”
“这回可捞到大鱼了，主人一定会高兴的！”
“……”
“……”
五个男人边说边干，将两名昏倒的女性扒得只剩贴身衬衣，而后双手铐在身后，双脚也上绑，钳口蒙头，完全是久干此行的架势。
“……咱们，能不能先开开荤？”
一个年轻男人几乎流下了口水，刚刚他已经乘机摸了个爽。
“你找死吗？主人定的规矩谁敢不遵？”
中年男人嘴上很严厉，其实他刚才也没少摸。
“……”
“……”
几个男人既兴奋又不甘的说着，落到手的肉不能张嘴咬，的确是很难受，但他们不敢违反“主人”定下的规矩。
从这座大屋再向西约一天步行路程，有一片茂密的大森林，名为“耳语之森”，因树木过于茂盛，树与树相距太近，犹如人与人在耳语一般而得此名。
森林南面有一个大湖，因水面波平如镜，故名“镜湖”，更奇的是镜湖虽水面无波却四季如常，入冬亦不结冻，因而又得名“魔湖”，甚至有湖底居住着水生魔兽“湖主”的骇人传说。
如海的广袤森林中有一座营寨，众男人所说的“主人”就与其爪牙们盘踞在那里，“主人”拥有强大的魔法，相传其许多年前来到这里，降服了寨中的强盗，成为这片树海的统治者！
多年来，“主人”的队伍四出劫掠，无论是路经此地的商旅还是周边的村、镇、集市都逃不过去！
不仅是财物牲畜，人也是其抓捕的目标，青壮可以充当苦力，貌美的可供“主人”享乐，成为侍奉的仆人，而部下们立功时，金钱和奴隶也可作为赏赐。
这座大屋乃是耳语之森的外围哨站，以看林人、猎户、野店等名目存在的这种哨站还有多个，一般是五人常驻，若有过路商旅之类，得下手时便用药或武力将其捉住，但劫得的人与财物必须先运进树海内营地上交“主人”，之后再论功行赏，若哨站众人私自享用获物，特别是年轻女人，那“主人”的惩罚之严厉，往往是致命的！
女武僧与冒充佣兵的女骑士的出现令哨站众人又意外又高兴，但见二人警惕性强且身体健壮又都持有武器，几个男人没有动硬的，而是选择了下药的办法将二女擒获，并准备天亮后送进树海营地向“主人”请赏。
几个男人将佐拉与杰琳娜放进木桶，盖好盖子，轮流看守和睡觉，等待天亮。
木桶里有两个大美女却动不得，男人们几乎痛苦的一夜无眠，好容易熬到天蒙蒙亮，留守的两个人先起做早饭，之后又乘同伴们进餐时从牲口棚里拉出马并套上马车。
中年男子身为哨站之长要亲自押运“获物”，两名年轻男子随同，留下两人看守大屋，用过早饭后众人将两个装了女人的木桶放到车上。
“好重，这两个女人腰身都好高啊！”
“是啊，特别是那个黑皮的，又高又壮。”
“不过都是稀世美女！”
“没咱们的戏啰，肯定都会变成‘主人’的女人。”
“喂，怎么一点动静都没有？没事吧？”
“放心，天亮前哨长亲自检查过，还补了一次迷药，不用解药会睡到天黑。”
“……”
“……”
几个男人乱哄哄的说了几句，那个中年哨长带着两名部下，驾着马车将佐拉与杰琳娜送进了耳语之森……下一篇:第二十四章 出笼上一篇:第二十六章 女劫匪