特提斯三四二年转眼过去，三四三年的第二个月，天气渐渐转暖，寒冷的冬天好像令一切停止，而开春的暖阳又似令万物复生，就在这种明朗且寒气尚未完全退去的天气里，一支车队正从南方港城——波尔城向着北方的都城罗兰城前进。
约十余辆车被保护的风雨不透，每辆车上都有三个人，一名车夫，一名弓手，一名盾手，步行于车辆两侧的步兵每车四人，手持长矛，队尾队前共有约二十名骑士骑马仗剑前后照应。
上百人的武装军人护送的车队可谓浩浩荡荡，队伍的中间有一辆豪华马车，由四名骑士专门夹护。
“哼，城守大人真是的，竟如此抬举那个蛮族女人！”
一个打扮华贵的老男人坐在马车里生着闷气，他本是当朝宰相古尔=林塞的管家，因古尔的女儿嫁给了港城波尔的城守而作为陪嫁人员一同来到了波尔。
宰相的儿子兰斯=林塞前年冬天与帝国第一公主，特提斯八世之女安琪公主订婚，并决定于次年春天，也就是今年的春天举行婚礼，这是自新君登基大典以来帝国最大的盛事，身为古尔女婿的波尔城守自然要格外表现，于是搜罗了十车金银器及珠宝奇珍等物，准备送进帝都交给岳父，算是自己的贺礼。
临行时为押运一事还进行了一场比武，由胜出的军官领队，陪嫁过来的原相府总管也将与贺礼车队同行。
这个安排本来没什么，但最后比武胜出的人却令老总管跌破眼镜，那根本不是一位堂堂的帝国骑士，而是一个出身北方蛮族，幼时流落到波尔城的尼安德特人，且更令原相府老总管看不上的是，对方还是个女人……
正在车里生闷气的老总管忽然听到了敲窗声。
“什么事？”
老男人不耐烦的打开木制车窗，那个令他厌恶的女人骑着马出现在行进中的马车之侧。
“总管大人，前面要经过盗匪出没的地区了，请您多加小心。”
“知道了，防卫是你的职责，不用事事都来报我！”
“……”
老男人毫不掩饰自己的态度，甩出一句生硬的话后便关上了车窗上木门，尽管如此，女骑士仍礼貌的行了低头扣胸之礼后才催马前行。
胡桃，正是女骑士的名字，尼安德特语的发音是什么连名字的主人都不记得了，自幼流落到波尔的她只记得自己叫这个特提斯语发音为胡桃的名字。
不知到底该算幸运还是不幸，独身一人的胡桃被一名骑士收养长大，避免了许多同样处境的同龄人沦为雏妓的命运，其左脸上特有的尼族人刺青纹面非但没有折损相貌，反而使其显得越发妖艳，加上北方人特有的白色皮肤与有些奇幻的墨兰色头发，使胡桃自少女时代起便全身散发着魔性之美。
和多数尼族人短粗的身材不同，也许是气候与饮食的关系，胡桃从小就身材高挑修长，和南方的特提斯女性一样，但其悍勇的内在与体魄却完全继承了尼安德特人的血统，自从加入波尔城骑士团，每每在比武中都是力压同济，这次当然也没有例外。
波尔是个港城，居住着许多外国、外族人，其文化与内地不同，所以从内地特提斯文化浓重的罗兰城来的原相府老总管一直看不惯波尔的状况。
异邦异族之人在大街上昂首阔步的样子令老男人从心里厌恶，连骑士团这种圣洁的地方也有蛮族染指，真是世风日下，而这次押运贺礼去帝都的工作竟也交给了一个纹面的女蛮族，真不晓得姑老爷是怎么想的……
由一辆豪华马车，一辆粮草辎重车与十辆财宝车组成的车队进入了胡桃向老总管报告过的盗匪出没地区，这里的地形是个狭长的谷地，一条大道，两侧都是高山密林，这里是行商旅人遭打劫的“高危”地带，押运的骑士与士兵们更加打起精神小心提防。
“来的真不少，好好欢迎一下他们吧！”
一个身穿法袍头戴大沿高角魔法帽，手持一人多高魔法杖的年轻女魔法师出现在一处断崖上，一边望着下面通过的车队一边自言自语道。
随后她开始舞动手中法杖，其胸前那对法袍都遮盖不住的爆乳随其身形舞动而向几个方向颤动起来……
很快，连崖下经过的车队众人都注意到了异变，数百个火球如流星雨般从天而降，火雨之后，超过半数的骑士、士兵与车夫都倒在地上或惨叫或毙命，失去了战斗力，这些魔火遇物则灭，只伤人而没有烧损任何车辆与树木。
“有人劫道！有盗匪！保护车辆！”
“能动的人都拿起武器，准备应战！”
“站住！不要跑！”
以胡桃为首的军官们大声下令、喝斥着，但包括车夫和士兵，都被刚刚的火雨吓坏了，稍有常识的人都知道，火球术虽是普通攻击魔法，但一下来几百个证明对方的魔法师至少有几十名，法师就有几十，那战士呢？还不得上千，己方现在能动的人不超过五十人，开什么玩笑。
众人一哄而散，一下就只剩下还未受伤的十几名骑士守着这十二辆马车。
对方的战士出现了，一共只有五个人，而且……全是女人，为首一个骑黑马的女人头戴一顶遮阳帽，帽子上长大的羽毛显得又威风又漂亮，身上穿着软甲，外罩一件百花袍，坐在马上得意洋洋，佩剑都未拔出，没有一点作战的样子。
一旁的白马上坐着一个全身铠甲的骑士，手执长矛，鹰目红发，面无表情，另一边是三名步下女战士，一色的圆盾皮甲，手执战斧，身体健壮似男子，更奇的是仔细看三人的相貌完全一样。
“红……”
从车里探出头的相府老总管一眼认出了其中一个。
“‘红鹰’艾莉丝！”
“……！”
“……！”
十几名骑士听老总管惨叫出那名红发鹰目骑白马的女骑士的名号后都不禁倒吸了一口冷气。
“保护好老总管！”
胡桃对众骑士下令后拔出佩剑拍马迎了上去，对面的红发女骑士一语不发也挺矛而上，两名女骑士开始了正面对决！
“艾莉丝赢的了那个纹面女吗？”
断崖上的爆乳女魔法师身边多出一个小女孩，约十四、五岁的样子，一身常服外罩一件旅人罩衣，没有任何护甲与武装，只是皮带上有四个腰包，身上还斜挎着一个皮包。
“相信‘红鹰’吧，咱们就在这看热闹好了。”
爆乳女魔法师笑道。
“不过能一个人就搞出那么大的阵仗，不愧是魔法科的优等第一名啊！”
腰包少女语调奇怪的夸奖着，似有不甘之意。
“你还不是一样，百年难见的文科才女，一篇文章轰动了整个学府……”
“可如今也只能和你们一起在这里剪径打劫。”
不待女法师说完，腰包少女便叹息着接过话去，女法师苦笑着一只手抚在少女头上。
“不要这样啦，人家不是小孩子！”
少女嘟起了嘴，显得有些不高兴，却没有反抗摸头的手。
断崖下纹面女骑士与红发女骑士打得不分胜负，艾莉丝的矛一度被胡桃用剑砍断，“红鹰”立刻拔出佩剑继续战斗，见艾莉丝一时难以拿下对方，黑马花袍的女人用手一指，三个长相一样的女战士一起冲向对面的豪华马车！
十几名骑士有的骑马，有的在刚刚的火雨中失去了坐骑，改成步战，见三个女战士冲过来，纷纷亮剑迎击，突然又有一阵闪电从天而降，顿时众骑士被击翻一片，剩下的也被三个强壮的女战士打倒。
“纹面女！住手！”
黑马花袍的女人高声叫道，胡桃拉马闪开一旁后甩目观看，不由大惊，只见老总管被一个女战士从马车上拽下来，利刃压在老男人脖子上，不可一世的老总管已经全身颤抖尿了裤子。
“放下武器脱掉头盔，不然这老东西性命不保！”
花袍女笑道，并示意老总管也说话。
“还不照办！老夫要是有什么三长两短你这蛮女吃罪不起！”
“……”
见老总管落入敌手，还哭叫着让自己放弃抵抗，胡桃轻叹一声将手中的剑丢在了地上，而后又解带摘盔。
花袍女见状对红发女骑士使了个眼色，“红鹰”倒握佩剑，抡起来用剑柄对准胡桃已无头盔保护的后脑打去，胡桃眼前一黑，就什么也不知道了。下一篇:第二十五章 耳语之森上一篇:第二十七章 乱世佳人