塞留=纪尧姆，出身名门，是开国功臣“重骑士”班达=纪尧姆的十五世孙，先年四十一岁，位居近卫骑士团副团长之职，绰号“恶犬”。
这一貌似不雅的绰号源于其无论个人战还是指挥军队作战都会咬住敌人不放，直至取得胜利的作风，与那怖人的绰号正相反，塞留长着一张以中年大叔来说堪称帅气的脸，修剪得体的八字胡，直挺的鼻梁与细长的凤目构成了他的相貌，高大英挺的身材更是不让年轻的骑士们。
“恶犬”最近有点烦，从繁华的帝都被派到这西部偏远的绿土郡，与一个肥胖无能，连马都骑不了的老头子成天为伍，但因为其是绿土郡的郡守大人，又不得不客气相待，而此行的任务——剿灭叛匪，听起来很重要，但据说那不过是一群躲在树林里，由女人当头领的武装集团，有必要非得自己这个近卫骑士的副团长出马吗？
作战会议上，当斥候将情报呈上时塞留几乎翻了桌子。
“什么叫估计叛匪兵力在数百到数千之间？！这差的也太多了！”
之前的千人讨伐军惨败，几乎全军尽覆，而其指挥官曼泰纳=霍德又在不久前的一场决斗中毙命，现在想向谁打听一下树海匪帮的详情都难了。
“嗯——纪尧姆大人，您先息怒。”
先发出一阵鼻音后才开口的奥尔森=土仑挥手让斥候退下。
“当时霍德治安官率军到达了一个与叛匪有关的村子，那里是个空村，村民全不知去向，霍德治安官只好下令驻扎在村中过夜，谁知当晚便遭可恶的叛匪夜袭而饮恨，所以才没有确切情报……”
坐了一天车的胖老头有些疲惫，解释中尽力为上次失利开脱，但于目下情报不明的问题毫无帮助。
“啊，土仑大人说的是，我军已派出数批探子，想必不久会有准确情报传来。”
见塞留余怒未息，奥尔森又自顾说个不停，一名近卫骑士出面打圆场，站在大帐口的几名军官更是知趣的支走了其他卫兵，而后将帐帘放下，上级军官间的矛盾可能导致全军士气受损，这是要避免的。
行军数日后才招开的第一个正式作战会议就在这种气氛中结束，其实全军上下根本没人将那群由女人当首领的匪徒看做一回事，听说其首领只是个娼妓出身，从年龄判断，如今的讨伐军里甚至可能有曾经与她上过床的人从征都说不定！
据不多的情报，匪帮内唯一还算有点名气的就是“红鹰”艾莉丝，但塞留并未在意，尽管自己十分尊敬她的老师“利剑”达扬=梅瓦德，但“恶犬”却从不认为一个女孩子能有什么出息……
第一次与叛匪们接触是在行军将近半个月后的一天，其实塞留本欲以更快的速度行军，但由于随军非战斗人员太多，快速行军根本无从谈起。
更令塞留不能容忍的是，从奥尔森往下的各级军官每晚宿营后都要将随军的娼妓们招进自己的营帐，几乎纵情声色到后半夜，第二天中午前想开拔干脆没戏。
为此塞留甚至要下令将敢再进入军营的娼妓都割了鼻子，但在众多高层军官的干涉下竟未能形成军令。
一气之下塞留只与另几名近卫骑士率领自己从帝都带来的几千人先行，尚未到达树海周边时便接到斥候回报发现了叛匪，共约二百余人，但居然都是骑士！
“为首的正是‘红鹰’！”
“什么……？！”
塞留有些意外，想不到这么快便与“利剑”的弟子相遇了，看来“红鹰”应该就是匪军中实力最强的，此次以尖兵身份出阵该是来探讨伐军的虚实，甚至有欲先声夺人的意思。
“可惜，她没料到讨伐军的先锋是实力最强的部队！”
塞留=纪尧姆故意大声说道，引起身边众骑士阵阵呼喝，自负的将领有意鼓动士气，效果是成功的。
远远的，一支连旗帜都没有的骑兵部队出现在视野中，以数量来说，塞留部下数千人中骑士约百余，对方虽仅二百余人，却均为骑士。
再接近才发现，对方包括“红鹰”艾莉丝在内，骑士不过数骑，其他则尽为轻骑有些连盔甲都没有，手中也没有锤、矛、长剑，而是弓箭，像极了西南沙漠民族的骑兵，是沙漠来的佣兵？或干脆是会骑马的猎人？
骑士中已传出了笑声，连更后面的几千名步兵都跃跃欲试了起来，正在塞留想着有没有必要以骑士的交战礼仪对待对方时，对面的叛匪骑兵竟一口气冲到讨伐军近前，一阵乱箭、标枪甚至投石射击后便纷纷掉头逃去。
“到底只是个女人，真令你的老师丢脸……”
连最起码的骑士荣誉与交战礼仪都不顾了，已经完全沦落成了匪类，自己竟还考虑是否以骑士之礼相待，真是多余！
塞留心中如此想着，刚刚的乱箭仅造成一名骑士侍从轻伤，那种没什么劲道的弓对全身板甲重盾的骑士根本不构成威胁，就在塞留犹豫是否下令追击时，叛匪的骑兵又纷纷围裹过来，再次一阵乱箭、投石、标枪射击后掉头逃去。
“全军追击！”
塞留气愤得大声下令，其实在“恶犬”下令前已有几名骑士在无令的情况下私自展开了追击！若塞留的军令再晚下达一些，这个无令私出的数量会变成十倍以上，骑士们从不在意集体的胜利，在他们眼中个人的荣誉才高于一切，在发动攻击的敌人面前忍住不反击，作为一名骑士是不可想象的！
“哦哦，追来了，一切都和简的预计一样！”
艾莉丝见己方的行动成功引诱讨伐军来追，不禁心中暗喜，按照简的计划，战场必须由义军来选择，距离、地形及相应战法是抵消敌方兵力优势需要的条件，不知敌人会先攻哪里，那就预先设伏，而后将敌人引入伏击地域！
计谋顺利进行着，负责诱敌的艾莉丝不打折扣的实行了简的方案，用一击脱离的打带跑战术牢牢吸引着讨伐军的先锋部队，这种源于沙漠民族的轻骑兵战法与特提斯的传统骑兵战法格格不入，起初身为骑士的艾莉丝也有抵触，但众人仔细分析可行性后得出结论，欲要以少胜多就不能拘泥于形式……
以塞留等百余名骑士为首，约相同数量有坐骑的骑士侍从在后随行追击敌人，结果将几千步兵完全甩在身后，且在对方的反复逗引下越追越远。
对方是轻骑，逃跑时又一心一意，只要帝国骑士们在追就绝无回头战斗的意思，故始终无法追上，载着重装骑士的战马无法长时间保持体力，渐渐奔跑不动，众骑士只有停下来休息，同时也为等待已经落没影的步兵。
正在这时，一支数百人的步兵队伍突然从山林中涌出列队，为首的一匹黑马上坐着一个身穿软甲百花袍，头戴有羽毛装饰的遮阳帽的女性，全黑的长发顺风飘扬，尽显异邦美女的风采。
“是‘黑色魔女’！是匪首！”
“……！”
“……！”
有人认出了对方的首领，正是此次讨伐军的主要目标人物，树海叛匪的头目“黑色魔女”木兰。
“那个妓女竟亲自出场了？”
“恶犬”大喜，看来女人就是女人，“红”见讨伐军势盛便惧战先逃，“黑”只好亲自出马，看来毕全功于一役的机会就在眼前了！
其他骑士看来也是这个心思，众人不顾战马已经疲累，纷纷上马，向眼前的数百匪军发起冲锋！
众匪立刻“惊慌大乱”，丢下手中的武器掉头逃进山林，那个“黑色魔女”喝令无效后也只得拨马逃走，讨伐军的骑士们亦催马追击！
但是追着追着林木变稀了，却不见了匪军的踪影，面前也已没路了，只有一座山崖挡路。
冷静下来的塞留仔细观察了一下周边地势，发现这是一个入口很窄的山环地带，因只顾追击及周遭的树木茂盛原因而未能及时发觉，如今……
“退路被封上了！”
“……！”
有人发出惨叫。
山环入口处木石齐下，从山上滚到地面，转眼间封住了本就不宽的入口！
“上当了……”
呻吟般的声音从近卫骑士团副团长的喉咙深处发出。下一篇:第五十五章 风雨欲来上一篇:第五十八章 发展、人才、名医、学院